HAWKWIND | DISTANT HORIZONS

前作『LOVE IN SPACE』(1996)からアラン・デイヴィが脱退、それまでスポット参加していたギタリスト、ジェリー・リチャーズが正式加入して制作されたアルバム。作風が変化しパンクやオルタナ系のアグレッシブさが加わったのは、ロン・トゥリーやリチャーズ参加の影響と思われます。またゲストボーカルのキャプテン・リズは黒人ラッパーで、同じEBSが売り出していたアーティスト。このアルバムからアナログ盤のリリースは無くなりました。※数年後にはアナログ盤リリースが復活します。

ジュエルケース。ブックレット付き。
HAWKWIND / DISTANT HORIZONS

前年は『LOVE IN SPACE』ツアー終了後、9、11月にヨーロッパで各2回のギグを実施。その際にギタリスト、ジェリー・リチャーズが参加し、そのままレギュラーメンバーとして加入します。彼はかつてホークスの前座を務めたこともあったTUBILAH DOGのメンバーで、ブロックのサイド・プロジェクトAGENTS OF CHAOSに参加したり、『ALIAN 4』のレコーディングや『LOVE IN SPACE』ツアーでもゲスト参加していました。
アラン・デイヴィは自身のソロ活動を96年より積極的に開始しており、1stソロ『CAPUTURED ROTAION』を96年8月EBSよりリリース。さらに自分のバンドBEDOUINを旧友であり以前ホークスに在籍していたダニー・トンプソンと始動させるため、12年の長きに渡って参加していたホークウインドを脱退しました。ベースの後釜はロン・トゥリーが行うことになります。
そのようなメンバー変遷を経てこのアルバムはブロック、チャドウィック、トゥリー、リチャーズによって、97年1月から7月まで長い期間をかけて徐々に録られていったようです。また同じEBSでソロ・アルバムをリリースしているキャプテン・リズがゲスト参加。この間バンドは一切ギグを行いませんでした。夏場は恒例のフェスティバル出演、リズも参加するようになりました。8月にはリズも率いて、95年以来のUSツアーに出ます。ロスのサイケフェスSTRANGE DAZEにも登場。これは、のちに主催者側よりCDとしてリリースされます。
帰国後はUK及びヨーロッパ・ツアーを9月下旬より11月にかけて実施。その最中11月にこのアルバムがリリースされました。

Distant Horizons 冒頭反復リズムがスタートすると間もなく、リズによるプリミティヴなラップが入ってきます。リズムもハウス風で、ここはホークスが何か変わったことが伺える部分です。クワイヤ音をバックにブロックのギターソロ。ブロックとチャドウィックの共作。チャドウィックはシーケンサーによるリズムにも積極的に取り組んでいます。
Phetamine Street 2曲目はトゥリーのペンによるハードなリフが印象的な曲。リズムが何度もブレイクし、ソリッドなパーカッションがいつになく強調されています。今回はアレンジをトゥリーやリチャーズ、チャドウィックに任せたのではないでしょうか。リズムに重点が置かれた印象があります。
Waimea Canyon Drive 打ち寄せる波の音。ハワイのワイメア・キャニオンをイメージしたタイトル。この頃ブロックはハワイを旅をしてハワイの火山や地底にあるエネルギーに関心が湧いたと語っています。それらからインスパイアされたネイティヴのリズムを取り入れたいと語っていたことが反映されています。宇宙指向が地球に向けられたと感じさせます。
Alchemy リチャーズとチャドウィックの共作。ひねたリフを軸にしたハードロック。シンセのパッド音をバックにリチャーズのギターソロ。
Clouded Vision ブロックらしいまったりしたバラード。
Reptoid Vision トゥリー作のハードロック。2曲目同様、リチャーズとの相性がいいですね。スペイシー感は薄くドライな印象ですがドライブ感はなかなか。
Population Overload ミドルテンポのリズムの上でデジタルピアノのリフとストリングスシンセのイントロ。ブロックのセリフ。レゲエ風のリズムが続き、リズのラップが入ります。その後ブロックのギターソロ。終盤は哀愁感あるシンセで終了。ブロックとチャドウィック共作。
Wheels リチャーズとチャドウィックの共作。ハードなリフで攻め立てるアグレッシブなハードナンバー。バックのシンセ音が重層的でカッコいいです。
Kauai 浪の音に導かれて始まる美しい曲、その後もステージで良く使用されました。生暖かいホークスというのも不思議な感じがします。ブロック作。
Taxi For Max SEと電子音の小曲。ブロック作。
Love In Space エンディングで再登場。初登場は前作ライブ『ラヴ・イン・スペース』で、その後シングルもリリース。インストバージョンで、レイドバックしたスローテンポなハウス風リズムにシンセによるメロディ。やっぱり生暖かいホークス。

【Hawkwind 1997】L to R: Jerry Richards / Richard Chadwick / Ron Tree / Dave Brock

11月20日のツアー最終日、ベルギーでの演奏も録音されのちに『IN YOUR AREA』(1998)に収録されることになります。リズは正規メンバーになり、ツアーにはキーボーディストのクラム（リチャーズ同様、AGENTS OF CHAOSに参加していました）も参加。総勢6人で行われたこのツアーはライブレコーディングされ、次作『IN YOUR AREA』（1998）に収録された他、公式サイトMISSION CONTROL（当時の名称）で登録メンバーに直販されました(『HAWKWIND 1997』)。

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